Lebkuchen ist ein altes Grundnahrungsmittel der Weihnachtszeit – und seine Gewürze können einige überraschende gesundheitliche Vorteile haben

Keine Süßware symbolisiert die Feiertage so sehr wie Lebkuchen. Während die meisten von uns Lebkuchen mit essbaren Häusern und gewürzten, kuchenähnlichen Broten assoziieren, taucht er auch zunehmend als Aromastoff in neuartigen Getränken und Weihnachtscocktails auf.

Lebkuchen können als Genussmittel betrachtet werden, wenn man nur den Kaloriengehalt berücksichtigt. Aber es ist Weihnachten und es kann ein lustiger und gesunder Teil des Lebens sein, sich ein oder zwei Leckereien zu gönnen – vor allem, wenn dieser klassische Keks viele Nährstoffe enthält, die Ihrer Gesundheit zugute kommen können.

Es wird angenommen, dass Lebkuchen in seiner frühesten Form im antiken Griechenland im Jahr 2400 v. Chr. entstanden ist. Überraschenderweise enthielt dieses Rezept überhaupt keinen Ingwer – und war tatsächlich ein Honigkuchen.

Aber die Version des Lebkuchens, die wir heute kennen und lieben, nahm erst im 11. Jahrhundert Gestalt an, als die Kreuzfahrer mit Ingwer in der Hand von ihren Reisen im Nahen Osten zurückkehrten. Ingwer wurde erstmals im alten China angebaut und dort häufig zur medizinischen Behandlung eingesetzt.

Dies führte dazu, dass die Köche des Adels in Europa begannen, in ihrer Küche mit Ingwer zu experimentieren. Als Mitte des 16. Jahrhunderts Ingwer und andere Gewürze für die Massen erschwinglicher wurden, setzte sich Lebkuchen durch.

Der ursprüngliche Begriff „Lebkuchen“ bezog sich auf konservierten Ingwer, der zu einem Konfekt aus Honig und Gewürzen weiterentwickelt wurde. Später wurde der Begriff für die französische Konditorei Pain d'epices (Gewürzbrot) und den deutschen Lebkuchen bzw. Pfefferkuchen verwendet.

Aber das Lebkuchenhaus, das heute ein fester Bestandteil moderner Weihnachtstraditionen ist, soll dank des Märchens Hänsel und Gretel der Brüder Grimm im Deutschland des 18. Jahrhunderts erfunden worden sein. Irgendwann im 19. Jahrhundert verbreitete sich die Praxis dann auch nach England.

Königin Elisabeth I. wird die Erschaffung der ersten Lebkuchenmänner zugeschrieben. Sie erfreute Würdenträger, die zu Besuch kamen, mit eingebrannten Lebkuchenfiguren.

Trotz seines antiken Ursprungs ist das Backen von Lebkuchen während der Feiertage in vielen Teilen der Welt noch immer eine gefeierte Tradition.

In Schweden beispielsweise ist das Entwerfen und Bauen von Lebkuchenhäusern in der Weihnachtszeit traditionell und symbolisiert Weihnachtsstimmung, Familienzusammenhalt und schwedisches Erbe.

Bergen in Norwegen soll die größte Lebkuchenstadt der Welt haben. Seit 1991 helfen lokale Unternehmen und Tausende von Freiwilligen jedes Jahr bei der Herstellung der „Pepperkakebyen“ (Lebkuchenstadt).

Polen ist auch für seine Lebkuchenplätzchen berühmt – so berühmt, dass es sogar ein Lebkuchenmuseum gibt. Diese Kekse gibt es in verschiedenen Formen und Sorten und sie haben in der Stadt Torun seit dem 14. Jahrhundert Tradition.

Mehrere Städte und Dörfer im Vereinigten Königreich werden mit Lebkuchen in Verbindung gebracht – darunter Gasmere, Whitby, Preston und Ormskirk.

Dank der Lebkuchendamen von Ormskirk, die bereits 1732 mit der Herstellung begannen, erfreute sich Lebkuchen im Norden Englands großer Beliebtheit. Er war tatsächlich so beliebt, dass König Edward VII. den königlichen Zug auf dem Weg dorthin in Ormskirk halten ließ Balmoral, um sich mit Lebkuchen einzudecken.

Überraschende Vorteile

Lebkuchen wird in vielen Ländern genossen. Aber auch wenn jeder Ort seine eigene Interpretation der Konditorei hat, ist das Einzige, was gleich bleibt, die Gewürze, die sie verwenden – die wichtigste Zutat ist Ingwer.

Ingwer wird seit langem in verschiedenen Formen der traditionellen und alternativen Medizin eingesetzt. Untersuchungen zeigen, dass es die Verdauung unterstützen, Übelkeit lindern und bei der Bekämpfung von Erkältungen und Grippe helfen kann.

Es wird auch angenommen, dass Ingwer das Gewichtsmanagement unterstützen, bei der Behandlung von Arthritis helfen und auch Menstruationsbeschwerden lindern kann.

Melasse ist eine weitere Zutat, die manchmal in Lebkuchen vorkommt. Es wird durch Raffinieren von Zuckerrohr- oder Zuckerrübensaft hergestellt. Melasse ist von Natur aus reich an Antioxidantien, Eisen, Kalzium, Magnesium, Kalium, Phosphor und Vitamin B6. Alle diese wichtigen Vitamine und Mineralien können helfen, Verstopfung zu lindern, Anämie zu behandeln und die Gesundheit von Knochen und Haaren zu unterstützen.

Zimt ist eine weitere wichtige Zutat von Lebkuchen. Es ist ein besonders vielseitiges Gewürz mit erheblichen gesundheitlichen Vorteilen. Es hat antimikrobielle Eigenschaften und ist außerdem reich an Antioxidantien – natürlichen Molekülen, die zum Schutz vor Krankheiten wie Typ-2-Diabetes beitragen können. Zimt kann auch helfen, Entzündungen zu lindern und kann ein nützlicher Anti-Aging-Wirkstoff für die Haut sein.

Untersuchungen haben auch gezeigt, dass es die Zahnhygiene verbessern, den Cholesterinspiegel senken und den Blutdruck senken kann.

Ebenso wird Muskatnuss – eine weitere häufige Zutat in Lebkuchen – mit einer Verringerung von Entzündungen in Verbindung gebracht und kann sich positiv auf die Herzgesundheit auswirken.

Während Lebkuchen natürlich auch Zutaten enthalten, die nicht gut für die Gesundheit sind, wenn man zu viel davon isst (z. B. Zucker), kann man sich zumindest etwas weniger schuldig fühlen, wenn man sich in dieser Weihnachtszeit ein Lebkuchenplätzchen gönnt es enthält einige nützliche Inhaltsstoffe.

Aber für diejenigen, die das Gefühl haben, auf ihre Ernährung achten zu müssen, gibt es Möglichkeiten, Lebkuchen gesünder zu machen.

Verwenden Sie beispielsweise Mandelmehl anstelle von normalem Mehl. Dies sorgt für einen Proteinschub, der zu einem Sättigungsgefühl führen kann und dazu beiträgt, übermäßiges Essen zu vermeiden. Mandelmehl ist auch eine tolle glutenfreie Option.

Sie können Butter auch durch Kokosöl oder Olivenöl ersetzen, was im Vergleich zu Butter möglicherweise einen geringeren Einfluss auf den Cholesterinspiegel hat.

Das Hinzufügen von Nüssen, Samen und Rosinen zum Dekorieren kann auch eine einfache Möglichkeit sein, Nährstoffe (wie Vitamin E, Magnesium und Selen) und Ballaststoffe hinzuzufügen.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.