Am vergangenen Wochenende verlor Sean Strickland seinen UFC-Titel im Mittelgewicht an Dricus du Plessis, und aufgrund der Art der Entscheidung fragen sich die Fans nun, ob „Tarzan“ einen Rückkampf bekommen wird.
Wenn Sean Strickland einen verpasst, wird er nicht der erste UFC-Champion sein, der seinen Titel auf kontroverse Weise verliert und nicht sofort die Chance hat, ihn zurückzugewinnen.
Vor diesem Hintergrund sind hier fünf UFC-Champions, die ihre Titel knapp verloren und dann aus verschiedenen Gründen keinen Rückkampf bekamen.
#5. Quinton „Rampage“ Jackson – UFC-Champion im Halbschwergewicht
Als die UFC 2006 die nicht mehr existierende WFA-Promotion aufkaufte, taten sie dies hauptsächlich, um sich den Vertrag von Quinton „Rampage“ Jackson zu sichern, den sie als potenziellen Superstar betrachteten.
„Rampage“ enttäuschte nicht, als er im Achteck ankam. Er besiegte Marvin Eastman in seinem Debütkampf und schlug dann Chuck Liddell aus, um sich den Titel im Halbschwergewicht zu sichern.
Nachdem er einige Monate später bei seiner ersten Titelverteidigung gegen Dan Henderson eine hohe TV-Einschaltquote erzielte, war klar, dass Dana White und Co. ihren neuesten Aushängeschild gefunden hatten.
Der nächste Auftrag von „Rampage“ ging jedoch etwas schief. Nach dem Coaching in der 7. Staffel von Der ultimative KämpferIm Sommer 2008 trat er gegen den ersten Gewinner der Reality-Show, Forrest Griffin, an.
Obwohl „Rampage“ Griffin in der ersten Runde mit einem Aufwärtshaken fallen ließ und wohl die schwereren Schläge landete, befand er sich am falschen Ende der Entscheidung der Kampfrichter, was größtenteils auf eine dominante zweite Runde des Herausforderers zurückzuführen war.
Der Kampf wurde sofort als einer der besten des Jahres gefeiert, und aufgrund seines messerscharfen Charakters, von dem viele glaubten, „Rampage“ sei ausgeraubt worden, schien es, als stünde definitiv ein Rückkampf bevor.
Leider schien der Verlust seines Titels „Rampage“ in eine Abwärtsspirale zu stürzen, und Wochen später wurde er in einen Zwischenfall mit Fahrerflucht verwickelt, bei dem er wegen mehrerer Straftaten angeklagt wurde.
Obwohl die UFC die meiste Zeit hinter ihm stand, ließ der Vorfall sie glauben, dass er für längere Zeit außer Gefecht sein würde. Obwohl er tatsächlich nur fünf Monate später zurückkehrte, wurde er bei einem Rückkampf übersehen und erhielt erst 2011 eine weitere Titelchance.
#4. Johny Hendricks – UFC-Weltmeister im Weltergewicht
Johny Hendricks' erster Versuch, den UFC-Titel im Weltergewicht zu holen, bleibt einer der umstrittensten Kämpfe in der Geschichte der Promotion.
„Bigg Rigg“ hatte in einer geteilten Entscheidung gegen den langjährigen Champion Georges St-Pierre das falsche Ende. Und obwohl Dana White verzweifelt versuchte, einen Rückkampf auf die Beine zu stellen, zog sich „GSP“ stattdessen aus dem Sport zurück und verlor seinen Titel.
Hendricks schien die Situation wieder in Ordnung gebracht zu haben, als er einige Monate später den Top-Anwärter Robbie Lawler verdrängte und sich den vakanten Titel sicherte, aber der Kampf war viel enger, als viele erwartet hatten.
Aufgrund des spannenden Charakters des Kampfes – und weil einige Fans glaubten, Lawler habe genug getan, um zu gewinnen – wurde ein Rückkampf vereinbart, nachdem „Ruthless“ zwei weitere Kämpfe gewonnen hatte, während Hendricks eine Verletzung rehabilitierte.
Der zweite Kampf war genau wie der erste, ein Hin- und Her-Krieg, bei dem beide Männer in den fünf Runden einige brutale Schüsse abfeuerten und wieder einsteckten. Dieses Mal erhielt Lawler jedoch, vor allem aufgrund eines starken Finishs, das Nicken der Jury.
Allerdings punkteten auch einige Fans im Kampf für „Bigg Rigg“, und er hatte wahrscheinlich genauso viel Recht, gekränkt zu sein wie Lawler nach dem ersten Kampf.
Da die Vorliebe der UFC für Trilogien bekannt ist, schien ein dritter Kampf zwischen Hendricks und Lawler unvermeidlich, aber seltsamerweise wurde dies bei der Beförderung übersehen.
Warum das so war, bleibt ein wenig rätselhaft, zumal die ersten beiden Kämpfe fantastisch anzusehen waren. Auf lange Sicht wäre es aber vielleicht eine gute Sache gewesen.
„Bigg Rigg“ verfehlte kurz darauf mehrfach die 170-Pfund-Grenze im Weltergewicht, und eine Niederlagenserie spülte ihn schließlich aus dem Aufstieg.
#3. TJ Dillashaw – UFC-Champion im Bantamgewicht
Die Geschichte von Dominick Cruz und seiner Rückkehr nach fast fünf Jahren im Kader bleibt eine der inspirierendsten in der UFC-Geschichte.
Nachdem er Demetrious Johnson Ende 2011 dazu überredet hatte, seinen Titel im Bantamgewicht zu verteidigen, führten unzählige Verletzungen dazu, dass er nicht nur seinen Titel aufgab, sondern in den Jahren bis Januar 2016 nur einmal kämpfte.
Bei seinem Rückspiel sprang er jedoch ins kalte Wasser und trat sofort gegen den damals neuen Champion TJ Dillashaw an, um den Titel, den er technisch gesehen nie verlor.
Bemerkenswert ist, dass „The Dominator“ am Ende die Welt schockierte, indem er durch eine geteilte Entscheidung seinen Platz an der Spitze des 135-Pfund-Berges zurückeroberte.
Obwohl viele Beobachter der Meinung waren, dass Dillashaw das Nicken tatsächlich verdient hatte, wurde der frühere Champion verblüffenderweise völlig übersehen, als es zu einem Rückkampf kam. Stattdessen wurde Cody Garbrandt zum Herausforderer von Cruz befördert.
Damals war es schwierig, die Gründe dafür zu verstehen. Tatsächlich fühlt sich die Entscheidung, Dillashaw zu ignorieren, fast ein Jahrzehnt später immer noch ungerecht und verwirrend an.
Ein Interview mit dem ehemaligen Champion im Dezember 2016 schien jedoch etwas Licht ins Dunkel zu bringen. Er behauptete, ein Problem mit seinem Vertrag und seinem Management habe dazu geführt, dass Dana White an ihm vorbeigeschaut habe, obwohl er behauptet hatte, er hätte alles getan, um seinen Rückkampf mit Cruz zu bekommen.
Am Ende spielte das natürlich keine Rolle, da Dillashaw ein Jahr später seine Krone von Garbrandt zurückerhalten würde, auch wenn er bei Cruz nie einen zweiten Schlag bekam.
#2. Demetrious Johnson – UFC-Champion im Fliegengewicht
Der dominanteste Champion auf dieser Liste ist mit Abstand der ehemalige Fliegengewichts-Star Demetrious Johnson. „Mighty Mouse“ wurde Ende 2012 der erste 125-Pfund-Champion der UFC und hielt seine Krone bis 2018, wobei er einen Rekord von 11 erfolgreichen Titelverteidigungen aufstellte.
Mit anderen Kampfrichtern hätte er problemlos eine zwölfte erfolgreiche Verteidigung erreichen können, da sein Kampf mit seinem Herausforderer Henry Cejudo wahnsinnig knapp war. Tatsächlich schien die Mehrheit der Beobachter der Meinung zu sein, dass Johnson das Nicken verdient hatte, und viele behaupteten, der Champion sei ausgeraubt worden.
Trotzdem hatte man nie das Gefühl, dass die UFC bereit wäre, „Mighty Mouse“ einen Rückkampf anzubieten. Wenn überhaupt, fühlte es sich so an, als wären die Beförderer im Stillen erleichtert darüber, dass Johnson verloren hatte, denn trotz aller Bemühungen war es ihm nie gelungen, sich als Star durchzusetzen, und die Division hatte darunter wohl gelitten.
Stattdessen wurde der frühere Champion in einem verblüffenden Schachzug aller Parteien nur zwei Monate später zum konkurrierenden Aufstieg ONE Championship „getauscht“, während der Weltergewichtsstar Ben Askren in die entgegengesetzte Richtung wechselte.
Seitdem hat Johnson fünf von sechs Kämpfen gewonnen und hält nun den EINEN Titel im Fliegengewicht. Er gilt weiterhin weithin als der größte 125-Pfund-Kämpfer aller Zeiten.
Hätte er davon profitiert, wenn er in der UFC geblieben wäre und seinen Titel in einem Rückkampf zurückgewonnen hätte? Das ist schwer zu sagen, aber die Tatsache, dass ihm nie die Chance gegeben wurde, ist auch heute noch ein wenig beunruhigend.
#1. Rose Namajunas – UFC-Meisterin im Strohgewicht
Die jüngste UFC-Meisterin, die ihren Titel auf kontroverse Weise verlor und ihr kein Rückkampf angeboten wurde, ist die ehemalige Titelverteidigerin im Strohgewicht, Rose Namajunas.
„Thug Rose“ besiegte Weili Zhang und begann im April 2021 ihre zweite Regentschaft als Meisterin. Nachdem sie sie in einem Rückkampf erfolgreich gegen „Magnum“ verteidigt hatte, sah es so aus, als würde sie sie noch einige Zeit durchhalten.
Dies war jedoch nicht der Fall. In ihrer zweiten Verteidigung, die im Mai 2022 gegen ihre alte Rivalin Carla Esparza stattfand, scheiterte Namajunas.
Angesichts der Tatsache, dass „Cookie Monster“ 2014 „Thug Rose“ um den ersten Titel geschlagen hatte, erwarteten die meisten Fans, dass der Champion auf Rache aus ist.
Stattdessen erlebten die Fans einen der schlimmsten Titelkämpfe in der Geschichte des Octagon. Beide Frauen wirkten waffenscheu und weigerten sich grundsätzlich, sich darauf einzulassen. Am Ende erhielt Esparza eine getrennte Entscheidung, weil sie etwas mehr getan hatte als ihre Gegnerin.
Was Namajunas dachte, war unklar. Doch trotz ihrer Starpower war klar, dass ihr kein Rückkampf bevorstehen würde, vor allem, weil niemand gewollt hätte, dass sie noch einmal gegen Esparza kämpfte.
Stattdessen nahm sich „Thug Rose“ eine längere Auszeit und hat seitdem ein Gewicht von 125 Pfund erreicht, was einen dritten Lauf als Champion im Strohgewicht unwahrscheinlich macht.
